La ora 2 dimineața, luminile din fabrica inteligentă a Zhixing Denim sunt încă aprinse, dar zgomotul familiar al camerei de înfilare a dispărut. Douăsprezece mașini automate de înfilare alunecă pe șine; un braț robotic termină un ciclu „ridicare – întindere – înfigere” în 0,3 secunde. Opt rame de ham, 4.800 de capete de urzeală, sunt înfilate în doar 35 de minute. Tehnicianul Li Hao atinge ecranul pentru a confirma „zero capete rupte, zero întinderi greșite”, iar următoarea rolă de denim elastic indigo închis este gata de țesut.

„Douăzeci de operatori calificați obișnuiau să petreacă cinci ore aplecați asupra lucrării, iar noi încă trăiam cu o rată de eroare de 1%. Acum, o trecere ajunge la 99,2%, așa că putem accepta în sfârșit comenzi cu răspuns rapid de la mărci premium”, spune Wang Cheng, directorul general de producție al fabricii. O unitate automată filetează 140 de capete de așchii pe minut, 20 de ore pe zi - 168.000 de capete, echivalentul producției a 7,5 muncitori în trei ture. Cu un salariu mediu local de 80.000 de yuani pe an, economiile de forță de muncă se ridică la aproximativ 600.000 de yuani pe mașină; adăugând valoarea modernizării din scăderea cu 0,8 puncte procentuale a defectelor, beneficiul direct anual al fabricii depășește 1,1 milioane de yuani, reducând amortizarea la 2,5 ani.

Capetele de urzeală – scheletul denimului – trebuie trase prin sârmă metalică, fire de ață și stuf înainte de țesere pentru a garanta o cădere curată a firului și un model clar. Lucrul manual cu penseta este predispus la „capete ratate” sau „întinderi greșite”, creând bare sau ocolișuri ireparabile care apar abia după spălare. Datele din industrie arată că erorile de întindere reprezintă 42% din defectele denimului în stadiu incipient, un prag invizibil de mult timp.

„Mașinile automate de tras în țesătură nu sunt noi, dar modelele timpurii prelucrau doar țesături simple pieptănate de 40 Ne și mai fine; erau neajutorate cu amestecul grosier, cu două straturi, flambat și elastic, tipic denimului”, explică Chen Nan, expert la Asociația Chineză a Mașinilor Textile. În 2020, un consorțiu format din constructorul de războiuri de țesut Zhizhi Technology, Universitatea Donghua și Huafang Denim a rezolvat trei blocaje:

Viziune: o cameră de scanare liniară de 16 k plus un algoritm de inteligență artificială pot distinge firele nefinisate indigo de firele normale la ΔE ≤ 1, eliminând tragerile greșite.  

Buclă închisă de tensiune: tensiunea la un singur capăt este detectată și servocompensată în 0,02 s, menținând alungirea la întindere la ±0,5% și prevenind capetele slăbite/strânse.  

Mâner modular: mânere cu cârlig de inserție ultra-subțiri, acoperite cu ceramică, de 0,8 mm, fir grosier dublu de 3–16 Ne, cu o durată de viață de 30 de milioane de cicluri.

După trei iterații, cea mai recentă mașină automată de tras în material ZG-J12 deține 85 de brevete (27 de invenții) și a fost evaluată ca „avansată la nivel internațional” de către Consiliul Național pentru Textile și Îmbrăcăminte din China.

China produce aproximativ 6,5 miliarde de metri de denim pe an – 60% din totalul mondial – dar cea mai mare parte este fabricată de producători originali (OEM) de gamă medie-inferioară, cu prețuri sub 2 dolari americani pe metru. Mărci precum Zara, Levi's și Li-Ning solicită acum un răspuns rapid în 15 zile, ceea ce face ca vechiul model „manual + vrac” să nu fie viabil.

„Reducerea la jumătate a timpului de livrare înseamnă că etapa de întindere trebuie să se desfășoare în aceeași zi și fără erori”, spune Xu Zhiyong, președintele Guangzhou Xinsheng Denim. După instalarea a patru unități automate în martie, fabrica poate livra 8.000 m de denim cu model poziționat în doar trei zile; prețul de vânzare a crescut la 4,2 dolari americani pe metru, iar marja de profit a crescut cu șase puncte procentuale. Cifrele vamale arată că prețul mediu de export pentru „denim premium elastic ≥3 %” din porturile Guangdong a crescut cu 12,4% față de anul precedent în perioada ianuarie-iulie 2025; 70% din aceste transporturi au provenit de la fabrici echipate cu întindere automată.

Localizarea pieselor din amonte a luat avânt. Centrul de aprovizionare al Zhizhi spune că peste 80% din camere, servomotoare și ghidaje liniare sunt acum achiziționate pe plan intern; Guangzhou și Foshan singure au atras peste 30 de noi furnizori de nivel 1, în valoare de peste 1,5 miliarde de yuani în producție anuală. Pe măsură ce volumele cresc, prețul franco fabrică al unei mașini automate de tras a scăzut de la 4,8 milioane de yuani în 2019 la 2,6 milioane astăzi, punând tehnologia la îndemâna fabricilor mici și mijlocii.

Economiile de energie sunt la fel de vizibile. Operarea manuală necesită ridicarea și rotirea repetată a grinzilor, consumând aproximativ 1.200 kWh pe tonă de fir. Noua configurație de „înfilare cu punct fix” reduce acest consum la 950 kWh; aplicată la consumul național de 4,5 milioane de tone de fir de urzeală, economia este de 1,125 miliarde kWh, echivalentul a 920.000 tone de CO₂.

„Conectăm datele de întindere cu rețetele din vopsitorie, astfel încât originea, lot și profilul de tensiune al fiecărui fir să fie trimise în baia de indigo în timp real, reducând risipa de indigo cu 5%”, dezvăluie Zhou Kai, director de cercetare și dezvoltare la Zhizhi. Următoarea generație de ZG-J13, programată pentru 2026, va integra module „întindere – inspecție online – cloud MES”, vizând un randament de 99,5% la prima trecere și permițând expedierea a 10.000 m² de material textil împărțit în 100 de comenzi mici în șapte zile – un model „ecologic și flexibil”.

Perspectivele echipamentelor pentru denim din 2025 ale Consiliului Național pentru Textile și Îmbrăcăminte din China estimează că deținerea la nivel național este de aproximativ 2.200 de mașini automate de tras - o penetrare de doar 25%. Până în 2027, pe măsură ce prețurile scad sub 2 milioane de yuani, iar tariful RCEP favorizează refluxul comenzilor din Asia de Sud-Est, se așteaptă ca penetrarea să atingă 55%, împingând valoarea de piață peste 30 de miliarde de yuani.

„Cine detronează primul etapa de trasare câștigă putere de stabilire a prețurilor”, conchide Chen Nan. Mașina automată de trasare nu mai este doar o piesă de hardware; este punctul de intrare către transformarea digitală verde pe întregul lanț. Odată ce datele sale sunt conectate la filare, vopsire, țesut și spălare, linia de producție a denimului „tradițională” de 100 de miliarde de yuani ar putea ajunge în sfârșit la punctul de inflexiune al unei adevărate fabrici inteligente.